Pedra nos rins é um aglomerado de cristais formado a partir de substâncias da urina, como cálcio, oxalato e ácido úrico. Pode não causar sintomas ou provocar cólica renal e sangue na urina. O tratamento depende do tamanho, da localização, dos sintomas e da presença de infecção, e vai do acompanhamento, com ou sem medicação, a procedimentos endoscópicos, definidos em avaliação individual.
Às vezes a descoberta vem de madrugada, com uma dor forte na lateral das costas que leva direto ao pronto-socorro. Em outras, aparece por acaso, num ultrassom pedido por outro motivo, e o laudo cita um cálculo de poucos milímetros que nunca deu sinal. Nos dois casos, fica a mesma dúvida: o que essa pedra significa e o que precisa ser feito com ela.
O texto a seguir reúne o que costuma ser explicado na consulta sobre a pedra nos rins, ou cálculo renal: como ela se forma, os tipos principais, os sintomas que merecem atenção, os exames que confirmam o diagnóstico e as possibilidades de tratamento, do acompanhamento aos procedimentos endoscópicos. As informações valem para homens e mulheres, porque a Urologia cuida do sistema urinário de ambos.
Como a pedra se forma dentro do rim
A urina carrega sais e minerais dissolvidos, como cálcio, oxalato, fosfato e ácido úrico. Quando a concentração dessas substâncias fica alta demais, ou quando faltam os inibidores naturais que as mantêm dissolvidas, elas começam a formar pequenos cristais. Esses cristais podem se agrupar, aderir à parede interna do rim e crescer aos poucos, ao longo de meses ou anos.
Enquanto o cálculo permanece dentro do rim, muitas vezes não provoca nada. O problema costuma começar quando ele se desprende e desce pelo ureter, o canal fino que leva a urina do rim até a bexiga. Ali, mesmo uma pedra pequena pode dificultar a passagem da urina e causar dor.
Não há uma causa única. A formação depende de uma combinação de fatores, alguns ligados à rotina, outros ao funcionamento do organismo. Entre os que mais aparecem na avaliação estão:
- pouca ingestão de líquidos, sobretudo em quem trabalha no calor ou transpira muito;
- alimentação com muito sal e grande quantidade de proteína animal;
- episódios anteriores de cálculo ou casos na família;
- condições como obesidade, diabetes, gota e alterações da glândula paratireoide;
- infecções urinárias de repetição e alterações na anatomia do trato urinário;
- algumas doenças intestinais, cirurgias do aparelho digestivo e certos medicamentos e suplementos.
Ter um desses fatores não significa que a pedra vai aparecer, e há quem forme cálculos sem nenhum deles evidente. Por isso a investigação é individual: o que favoreceu o cálculo de uma pessoa pode não ter relação com o de outra.
Os tipos de cálculo renal e por que a composição importa
Os cálculos são classificados pela substância que predomina na sua composição. Os mais comuns contêm cálcio, em geral na forma de oxalato de cálcio e, com menos frequência, de fosfato de cálcio. Eles se relacionam com urina concentrada, excesso de sal, alterações na forma como o organismo lida com o cálcio e pouca quantidade de citrato na urina, uma substância que ajuda a impedir a formação de cristais.
Os cálculos de ácido úrico se formam quando a urina permanece ácida demais. São mais frequentes em pessoas com gota, diabetes, obesidade ou alimentação rica em proteína animal. Têm duas particularidades: não aparecem na radiografia simples, embora sejam vistos na tomografia, e, em parte dos casos, podem ser tratados com medicamentos que tornam a urina menos ácida, com controle por exames de imagem.
Há ainda tipos menos frequentes. Os cálculos de estruvita, chamados de infecciosos, se formam na presença de certas bactérias e podem crescer a ponto de ocupar grande parte do rim; aparecem mais em quem tem infecções urinárias de repetição, situação comum entre mulheres. Os de cistina decorrem de uma condição hereditária rara e costumam surgir mais cedo na vida.
Saber o tipo muda a conduta. Um cálculo que saiu com a urina ou foi retirado em procedimento pode ser enviado para análise, e o resultado, somado aos exames de sangue e de urina, orienta as medidas para reduzir o risco de novos episódios.
Sintomas de pedra nos rins, e quando ela não dá sinal
O sintoma mais conhecido é a cólica renal: dor intensa, em crises, que começa na lateral das costas, abaixo das costelas, e pode irradiar para o abdome e a virilha. Costuma vir com náusea, vômitos e inquietação, porque nenhuma posição alivia. O que fazer durante a crise está explicado no artigo sobre cólica renal e o que fazer na crise.
Outros sinais são menos chamativos. O sangue na urina pode deixá-la rosada, avermelhada ou cor de chá, ou ser detectado apenas no exame de laboratório. Quando o cálculo está perto da bexiga, é comum surgir vontade frequente e urgente de urinar, às vezes com ardor, o que pode ser confundido com infecção urinária. Como o sangue na urina tem outras causas além do cálculo, ele é tema de um artigo próprio: sangue na urina e quando investigar.
Muitos cálculos, porém, não provocam sintoma nenhum e são descobertos em exames feitos por outro motivo. Isso não quer dizer que possam ser esquecidos: conforme o tamanho e a localização, uma pedra silenciosa pode se deslocar mais tarde, crescer ou dificultar a saída da urina sem dor evidente. Um cálculo encontrado por acaso merece avaliação, mesmo que a conduta, muitas vezes, seja apenas acompanhar.
Algumas situações não podem esperar consulta agendada. Dor intensa que não cede, febre ou calafrios junto com a dor lombar, vômitos persistentes ou redução importante da quantidade de urina pedem pronto atendimento, porque podem indicar obstrução com infecção ou sofrimento do rim. Na gravidez, a dor lombar em crise também deve ser avaliada sem demora.
Como o diagnóstico de cálculo renal é confirmado
A avaliação começa pela conversa: quando e como os sintomas apareceram, se já houve cálculos antes, casos na família, hábitos de hidratação e alimentação, doenças associadas e medicamentos em uso. O exame físico ajuda a localizar a dor e a considerar outras causas, que podem ser intestinais, musculares ou, nas mulheres, ginecológicas.
Os exames de imagem mostram o cálculo, seu tamanho, sua posição e se há dilatação do rim por dificuldade de escoamento da urina, alteração que o laudo costuma chamar de hidronefrose. A tomografia computadorizada sem contraste é muito usada na confirmação do diagnóstico, porque identifica cálculos de quase todos os tipos, inclusive os pequenos.
A ultrassonografia não usa radiação e é útil no acompanhamento e em situações como a gravidez, embora possa não mostrar pedras pequenas no trajeto do ureter. A radiografia simples ainda tem espaço para seguir alguns cálculos que aparecem nela.
A escolha entre esses exames depende da situação, e nem sempre todos são necessários. Exames anteriores, quando existem, ajudam bastante: comparar imagens de datas diferentes mostra se o cálculo cresceu, mudou de lugar ou continua estável.
Os exames de laboratório completam o quadro. O exame de urina procura sangue, cristais e sinais de infecção, e a urocultura é pedida quando há suspeita de infecção. Exames de sangue avaliam o funcionamento dos rins e outros parâmetros conforme o caso. Fora da crise, pode ser indicada uma investigação metabólica para entender por que o cálculo se formou.
Tratamento de cálculo renal: o que define cada caminho
Não existe um tratamento único para pedra nos rins. A conduta depende de avaliação individual, e o mesmo diagnóstico pode levar a caminhos diferentes em pessoas diferentes. Os principais pontos considerados são:
- o tamanho do cálculo e o lugar onde ele está, no rim ou no ureter;
- a intensidade e a frequência dos sintomas;
- a presença de obstrução ou de infecção urinária;
- a função dos rins, a existência de rim único e situações como a gravidez;
- o tipo provável de cálculo, o histórico e as preferências de cada pessoa, discutidas na consulta.
Quando há infecção associada à obstrução, a prioridade muda. Primeiro é preciso desobstruir o rim, em geral com um cateter colocado no ureter ou com uma sonda que drena o rim pelas costas, e tratar a infecção. O cálculo é abordado depois, com o quadro controlado.
Mesmo sem sintomas, um cálculo pode ter tratamento indicado. Isso acontece, por exemplo, quando ele cresce entre um exame e outro, quando está numa posição que favorece a obstrução, quando a pessoa tem rim único ou quando a rotina de trabalho e de viagens tornaria uma crise inesperada especialmente difícil de manejar.
Acompanhamento e medicação para favorecer a passagem
Cálculos pequenos no rim, sem sintomas, obstrução ou infecção, podem ser apenas acompanhados com exames de imagem periódicos. Já os cálculos pequenos no ureter, sobretudo na parte mais próxima da bexiga, têm boa chance de sair sozinhos com a urina.
Nesses casos, além do controle da dor, podem ser prescritos medicamentos que favorecem a passagem do cálculo, como os da classe dos alfabloqueadores, que relaxam a musculatura do ureter. Essa estratégia é feita por um período limitado e com reavaliação: se o cálculo não progride, se a dor volta com frequência ou se surge infecção, a conduta é revista.
Ureterorrenolitotripsia rígida e flexível
Quando o cálculo precisa ser retirado, uma das possibilidades é a ureterorrenolitotripsia. Trata-se de um procedimento endoscópico, feito com anestesia, em que um instrumento fino entra pela uretra e percorre o próprio trato urinário até o cálculo, sem cortes na pele. Lá, a pedra é fragmentada, geralmente com laser, e os fragmentos são retirados ou saem depois com a urina.
A versão rígida alcança sobretudo cálculos no ureter. A flexível usa um instrumento que se curva e chega ao ureter mais alto e às cavidades internas do rim. Em alguns casos, fica um cateter temporário no ureter, conhecido como duplo J, que pode causar algum desconforto urinário enquanto está no lugar e precisa ser retirado no prazo orientado pelo médico. Em cálculos maiores, às vezes é necessária mais de uma sessão para retirar todos os fragmentos.
Preparo, local do procedimento e cuidados posteriores são definidos e informados na consulta, e o tempo de recuperação varia de pessoa para pessoa. As modalidades cirúrgicas estão descritas na página de cirurgias urológicas endoscópicas e minimamente invasivas.
Outras modalidades, indicadas caso a caso
Existem outras formas de tratamento. Na litotripsia extracorpórea por ondas de choque, o cálculo é fragmentado por ondas aplicadas de fora do corpo, e os fragmentos saem com a urina. Na nefrolitotripsia percutânea, pensada para cálculos grandes dentro do rim, o acesso é feito por uma pequena abertura nas costas. Cirurgias laparoscópicas ou abertas ficam reservadas a situações específicas.
Cada modalidade tem indicações e limites próprios, que dependem do tamanho, da dureza e da localização do cálculo e das condições de saúde de cada pessoa. Nenhuma serve para todos os casos, e a decisão é tomada em conjunto, depois da avaliação completa.
Quem já recebeu indicação de procedimento e ainda tem dúvidas sobre a técnica ou sobre o momento de fazê-lo pode levar os exames para uma segunda avaliação. Entender por que uma modalidade foi escolhida, e quais seriam as alternativas, faz parte de uma decisão bem informada.
Depois do tratamento, a atenção passa para a prevenção
A saída ou a retirada da pedra põe fim àquele episódio, mas não altera, por si só, o que levou à sua formação. Quem já teve pedra nos rins tem chance de formar outras, e por isso o acompanhamento continua depois que a dor passa ou que o procedimento termina.
A prevenção costuma combinar hidratação adequada, ajustes na alimentação guiados pelo tipo de cálculo e, em alguns casos, medicamentos específicos, com base em exames de sangue, de urina de 24 horas e na análise da pedra. O assunto é detalhado no artigo sobre como prevenir cálculo renal, e a página de tratamento do cálculo renal reúne as situações em que a avaliação urológica é indicada.
Quem tem um cálculo no exame, passou há pouco por uma crise ou quer entender o próprio risco pode agendar uma avaliação urológica, presencial ou por Telemedicina, quando o atendimento remoto for clinicamente apropriado. Os exames de imagem e de laboratório já realizados, mesmo os mais antigos, devem ir junto.
Um texto consegue explicar como os cálculos se formam e quais tratamentos existem, mas não define qual caminho serve para cada pessoa. Essa resposta depende dos exames de imagem, dos resultados de laboratório, dos sintomas e do histórico, avaliados em conjunto. É na consulta com o Dr. Diogo Smith, em Itabaiana, que o caso é analisado com calma e os próximos passos são definidos.
